Бившият консул на някогашната свободна Римска република Чезаре Анджелоти е избягал от затвора. Анджелоти е бил хвърлен от своя политически противник барон Скарпия, сега диктатор на Рим и търси убежище в църквата Сант Анреа дела Вале, където неговото семейство има параклис. Там сестра му, маркиза Атаванти, молейки се за неговото освобождаване, без да знае, е използвана за модел от художника Марио Каварадоси за неговата картина на Магдалина.
